U18-EM: Silver till Sverige!

Text: Mirjam Zehnder

Upp till 40 grader visade termometern i Madrid i veckan när 2023 års upplaga av U18-EM avgjordes i Madrid, Spanien. Det verkade dock inte vara något problem för Elmer Andersson (Habo Wolley) och Hannes Hölting Nilsson (Ystads VK) som inledde starkt och tog sig genom gruppspelsfasen med raka tre segrar.

Det innebar att duon tog sig direkt vidare till åttondelsfinalen. Där stod Frankrike för motståndet, och på nytt segrade Andersson/Hölting Nilsson med trygga 2-0. Sedan bjöds publiken på två riktigt spännande tresetare i kvarten och semin - båda med Sverige som segrare. Därmed hade de tagit sig hela vägen till final där det var dukat för grannfejd med Danmark.

– I finalen inleder vi med ett mycket bra första set. Sedan rinner det tyvärr iväg och danskarna blir svårstoppade och tar hem ett välförtjänt guld, kommenterar coach Markus Collin.

Det här är andra gången Sverige lyckas ta medalj i ett Europamästerskap i beachvolley på U18-nivå. 2018 blev David Åhman och Jonatan Hellvig mästare i klassen. Och hur deras karriärer fortsatt på seniornivå är vid det här laget väldokumenterat. Med de nya framgångarna står klart att det finns en stark återväxt i svensk beachvolley och att framtiden inte bara är ljus; den nästan bländar!

Bakom de svenska framgångarna står förbundskapten Rasmus Jonsson och tränarlegendaren Anders Kristiansson som har utvecklat ett unikt och framgångsrikt koncept – som bland annat innehåller så kallade ”Swedish Jump Sets” – med vilket de revolutionerar hur idrotten spelas globalt.

Nu var Rasmus och Anders inte på plats i Madrid men företräddes av Markus Collin. Han sammanfattar mästerskapet:
– Killarna har verkligen spelat en bra turnering! Vi har hållit ner våra misstag men fortsatt var aggressiva och kunnat hota motståndarna. Nu gläds vi alla åt silvret och det ger oss blodad tand på att vilja satsa mer!

Andersson/Hölting Nilssons EM-matcher:

• Gruppspelsmatch 1 - Andersson/Hölting Nilsson vs Spanien - 2-0 (21-16, 21-14)
• Gruppspelsmatch 2 - Andersson/Hölting Nilsson vs Norge - 2-1 (18-21, 21-17, 15-7)
  
• Gruppspelsmatch 3 - Andersson/Hölting Nilsson vs Tjeckien - 2-0 (21-15, 21-10)
  
• Åttondelsfinal - Andersson/Hölting Nilsson vs Frankrike - 2-0 (21-10, 21-15)
  
• Kvartsfinal - Andersson/Hölting Nilsson vs Tyskland - 2-1 (19-21, 24-22, 15-13)
  
• Semifinal - Andersson/Hölting Nilsson vs Nederländerna - 2-1 (21-15, 18-21, 15-11)
  
• Final - Andersson/Hölting Nilsson vs Danmark - 1-2 (22-20, 16-21, 8-15)
  

Emilia Saxne (Kronan VBK) och Sanna Madestam (Hylte/Halmstad Volley) avslutar U18-EM med flaggan i topp och en seger i söndagens placeringsmatch mot Ukraina som innebär att de slutar på nionde plats. Tjejerna började mästerskapet med en tuff grupp på pappret men höll emot bra och tog sig vidare till slutspel som grupptvåor med två segrar och en förlust i bagaget. I åttondelsfinalen tog det sedan stopp mot ett väl spelande Belgien.

Coach Robert Söderberg sammanfattar mästerskapet:
– Spelmässigt avslutade vi bra på sista dagen, men vi är inte nöjda med hur vi spelade i åttondelen. Sammantaget är det dock mer än godkänt.

Saxne/Madestams EM-matcher:

• Gruppspelsmatch 1 - Saxne/Madestam vs Lettland - 2-0 (21-19, 21-19)
• Gruppspelsmatch 2 - Saxne/Madestam vs Polen - 0-2 (16-21, 20-22)
• Gruppspelsmatch 3 - Saxne/Madestam vs Spanien - 2-0 (21-19, 21-15)
• Sextondelsfinal - Saxne/Madestam vs Moldavien - 2-0 (21-15, 21-8)
• Åttondelsfinal - Saxne/Madestam vs Belgien - 0-2 (11-21, 9-21)
• Placeringsmatch 9-13 - Saxne/Madestam vs Ukraina - 2-0 (21-16, 22-20)