SOK tar ut Tjernqvist/Brus i truppen till Ungdoms-OS i Dakar

Det svenska beachvolleyparet är två av de hittills sex uttagna aktiva i den svenska truppen. För Casper Tjernqvist, född 2009, och Henrik Brus, född 2010, väntar nu ett stort internationellt multisportmästerskap där några av världens främsta unga idrottare samlas.

– Superkul! Det blir väldigt spännande att få låta dem testa att spela på världsnivå i sin ålder. Det här är en satsning som vi har jobbat hårt och målmedvetet med i 17 månader, och som nu bär frukt. Förhoppningen är att vi ska kunna åka ner dit och göra det vi har tränat på, säger duons tränare Markus Collin.

Casper Tjernqvist kommer från Habo och är lagets blockspelare. Med sina 211 centimeter är han ett stort hot framme vid nät. Henrik Brus kommer från Örebro och är en explosiv försvarsspelare som redan hunnit skaffa sig gott om erfarenhet från Elitserien i volleyboll med Vingåkers VK. Redan i ung ålder har duon fått mäta sig med betydligt äldre spelare på elitnivå på Swedish Beach Tour. Casper går på RIG i Falköping, medan Henrik ansluter dit till höstterminen.

– Vi har sett potential i de här killarna och vill ge dem chansen till mycket träning. Det är talangfulla spelare med framtiden för sig. De har bara börjat sin resa, men de är ambitiösa och vill framåt - viktiga egenskaper för att nå långt, säger förbundskapten Rasmus Jonsson.

Markus Collin är duons tränare och kommer också att följa med till mästerskapet. Arbetet sker under överseende av förbundskapten Rasmus Jonsson och tränarlegendaren Anders Kristiansson.

– Vi har haft en plan som vi har följt sedan juli förra året. Nu under sommaren spelar Casper och Henrik Swedish Beach Tour på högsta nivån och har hittills gjort lovande resultat. Vi har också haft många träningsdagar i Stockholm, säger Markus Collin och fortsätter:

– Det är full fart. De skolas i samma tänk som våra världslag, med stabil mottagning och sideout som öppnar möjligheter för att gå på andraboll eller hoppass. Förutsättningarna finns där. Samtidigt ska man ha klart för sig att det här är Ungdoms-OS. Vi kommer att möta enormt bra lag, säger Markus Collin.

Förberedelserna fortsätter intensivt. Närmast väntar U18 Nevza i England, som också fungerar som EM-kval. Kort därefter väntar U18-VM i Haag, Nederländerna, 8-12 juli där svenskarna ska försöka ta sig in via det inledande kvalet.

Ungdoms-OS har kan onekligen fungera som språngbräda. Vid spelen i Buenos Aires 2018 tog David Åhman och Jonatan Hellvig guld – en erfarenhet som senare blev en del av deras resa mot världstoppen på seniornivå.

– Ja, David och Jonatan hade jättenytta av sin Ungdoms-OS-upplevelse när de senare klev in i större mästerskap och på seniornivå. Ungdoms-OS är uppbyggt som ett riktigt OS, bara lite mindre i storlek. Det förbereder aktiva för att kunna vara med i stora tävlingar i framtiden. Det är en bra upplevelse och en viktig del av utbildningen, säger Rasmus Jonsson.

Det blir första gången som en olympisk tävling avgörs i Afrika. Senegal tilldelades spelen till 2022, men den globala pandemin gjorde att Dakar fick skjuta upp Youth Olympic Games till 2026. Värmen har också gjort att sommarspelen knuffats från svensk sommar till höst. Spelen inleds den 31 oktober och pågår till den 14 november.

Det är fjärde gången som världsungdoms-OS arrangeras för sommaridrotter, och deltagarna är 15-18 år gamla. Vid förra spelen i Buenos Aires 2018 tog Sverige åtta medaljer, varav fyra guld – bland annat genom nämnda David Åhman och Jonatan Hellvig, Jonna Malmgren i brottning och Sara Junevik i simning. Med i den truppen fanns även blivande olympier som simmarna Robin Hansson och Björn Seeliger samt Truls Möregårdh (bordtennis).

Läs mer om Ungdoms-OS på SOK:s webbplats! Länk till annan webbplats, öppnas i nytt fönster.