European League görs om - blir kvalväg till EM 2028

För landslag utanför Volleyball Nations League – den världsomspännande turneringen där planetens allra främsta landslag årligen gör upp – blir European League 2026 och 2027 den centrala arenan för både utveckling, samlande av rankingpoäng och kvalificering till 2028 års EM-slutspel.

För våra blågula volleybollandslag, som båda hade kvalificerat sig för spel i den nu skrotade gulddivisionen i European League, blir det alltså nya, spännande förutsättningar inför nästa landslagssäsong. Förändringarna innebär framför allt att verksamheten för herr- och damlandslagen kan planeras mer långsiktigt.

Utöver spel i omstöpta European League bjuder landslagssäsongen 2026 också på ett historiskt EM på hemmaplan i Göteborg för damerna Länk till annan webbplats., medan herrarna kommer göra sitt första EM-slutspel sedan 1993 Länk till annan webbplats. när man beger sig till världsmästarlandet Italien för att spela storslagen öppningsmatch mot värdnationen.

Nya vägen till EM 2028

Bakgrunden till det nya upplägget är ett beslut i Europeiska Volleybollförbundets (CEV) styrelse vid årsmötet i Paris den 7 november 2025, där det slogs fast att European League 2026 och 2027 formellt ska fungera som kvalificeringsväg till EM 2028. I den officiella kommunikationen Länk till annan webbplats. som publicerades den 12 november beskrivs hur hela upplägget nu knyts ihop i en sammanhållen struktur över två landslagssäsonger.

Alla europeiska förbund bjuds in att anmäla sina landslag – med ett viktigt undantag: nationer som deltar i Volleyball Nations League 2026 och 2027 får inte spela European League. Turneringen blir i praktiken ett EM-kval- och utvecklingsverktyg för de landslag som befinner sig utanför den absoluta världstoppen.

Med omstöpningen av Euroean League finns inte längre något utrymme för ett separat EM-kval i klassisk gruppspelsform. Hela kvalprocessen integreras i befintliga tävlingar och genom Europarankingen, vilket är en uttalad del av CEV:s ambition att strömlinjeforma tävlingskalendern.

Så fördelas platserna till EM 2028

I dokumentet från CEV redovisas en fördelningsnyckel för de 24 platserna i EM 2028. Fyra platser går till arrangörsländerna. Ytterligare fyra platser delas ut via European League 2026, där de främsta lagen i turneringen får direktbiljetter till EM. De landslag som koras till Europamästare 2026 säkrar också direktplatser till EM 2028. Ytterligare fyra platser fördelas genom European League 2027. De minst elva återstående EM-platserna fördelas sedan utifrån den europeiska rankingen, efter att både European League 2027 och VNL 2027 har spelats färdigt.

Om en nation redan har kvalificerat sig för EM via en annan väg – till exempel som arrangörsland eller Europamästare – kliver särskilda turordningsregler in, vilka avgör vilket land som istället ska tilldelas EM-platsen.

För landslag som Sveriges, som varken är EM-arrangör 2028 eller VNL-nation, blir European League därmed det primära verktyget för att nå EM 2028, kompletterat av möjligheten att samla rankingpoäng över tid.

Så görs European League om

Som sagt, divisionerna Golden och Silver tas alltså bort. Alla lag som anmäler sig för spel samlas i stället i en och samma turnering.

Upplägget för 2026 är ännu inte spikat i sin helhet, utan är avhängigt hur många lag som anmäler sig. Svaret får vi definitivt i december!

Klart redan nu är att en inledande preliminärrunda kan komma att spelas i maj om antalet anmälda lag blir tillräckligt stort. Där får då de lägst rankade nationerna, utifrån CEV:s nationsranking efter föregående säsong, kvala om platser i huvudturneringen.

Därefter tar ligarundan vid, där upplägget känns igen från senaste årens Golden och Silver League. Alla lag spelar sex matcher fördelat över tre raka helger i juni. Lagen arrangerar varsitt poolspel omfattande tre matcher som spelas tre dagar i sträck, fredag - söndag.

Alla resultat räknas ihop i en gemensam tabell för ligaspelet. Efter avslutad liga går sex lag vidare till Final Six – värdnationen för slutspelet plus de fem högst placerade lagen från ligan.

Final Six spelas som ett avslutande finalblock (eller, om ingen värd utses, som semifinaler och final i dubbelmöten hemma/borta). Oavsett modell är det den slutliga placeringen i European League som gäller. De fyra bästa lagen vid turneringens slut belönas med direktplatser till EM 2028. Samma princip ska gälla även för European League 2027, vilket innebär att totalt åtta EM-platser delas ut via de två ligasäsongerna.

CEV lyfter i sin nyhet att European League får ökad betydelse från och med 2026, när turneringen inte längre “bara” är ett extra landslagsfönster, utan en direkt kvalväg mot EM. Beslutet beskrivs som ett sätt att både höja turneringens kommersiella attraktionskraft och göra landslagskalendern mer logisk, i linje med de förändringar som redan gjorts på global nivå av Internationella Volleybollförbundet (FIVB).

Upplev landslagen på hemmaplan!

Nya European League innebär att jakten på EM 2028 i praktiken startar redan sommaren 2026. För svensk del är det här både en sportslig utmaning och en möjlighet att ta nästa steg, i en europeisk struktur där European League nu blir navet i hela EM-resan.

Håll utkik på volleyboll.se för ytterligare landslagsnyheter - och biljettsläpp till hemmamatcherna i European League. Fyra ligafasmatcher kommer avgöras på svensk mark!

Biljetter till damlandslagets historiska EM på hemmaplan i Scandinavium, Göteborg Länk till annan webbplats., är redan släppta! Det samma gäller för herrlandslagets EM-spel i Italien Länk till annan webbplats., där man alltså bland annat spelar öppningsmatchen utomhus, på en arena uppbyggd på ett torg i centrala Neapel, mot värdnationen tillika världsmästaren.